Arctic Rally: Bottas ''sfida'' Rovanpera tra i ghiacci finlandesi

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ALTRO / 15 gennaio

Testo: Luca Piana

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Debutto stagionale anticipato per Kalle Rovanpera che, in attesa di concentrarsi sull'esordio nella serie iridata al volante della Toyota Yaris WRC Plus, inizierà a macinare chilometri già in questo fine settimana, con l'obiettivo di acquisire esperienza su un fondo atipico, fra neve, lastre di ghiaccio e le temperature sotto zero caratteristiche del Rally di Svezia. Nel weekend il campione in carica del WRC-2 Pro prenderà parte alla 55ª edizione dell'Arctic Rally, la classica competizione che anche quest'anno, nel cuore dell'inverno finlandese, si basa su dieci prove speciali (per un totale di 201,73 chilometri) con base a Rovaniemi. Nella tarda mattinata di venerdì il giovane figlio d'arte si presenterà ai nastri di partenza del primo tratto cronometrato con il numero uno apposto sulle fiancate di una Yaris WRC Plus griffata Gazoo Racing gemella a quella che utilizzerà per tutta la stagione, a partire dall'ormai imminente Rally di Montecarlo.

Rovanpera dovrà guardarsi da una nutrita schiera di avversari - gli iscritti sono più di 130 -, a partire dagli sfidanti inseriti nella categoria LK6. Fra questi spicca la presenza di Valtteri Bottas, il portacolori del team Mercedes-AMG Petronas Motorsport nel Mondiale di Formula Uno che proprio un anno fa fece il suo debutto nella specialità con un onorevole quinto posto ottenuto a bordo di una Ford Fiesta RS WRC del team M-Sport. Dopo il successo ottenuto, insieme al navigatore Marko Salminen, a inizio dicembre al Rallycircuit Côte d'Azur, il finnico è pronto a tornare in azione con la medesima vettura, una Citroen DS3 WRC preparata dal team PH Sport. Per l'occasione il vicecampione del mondo di F1 avrà nuovamente il navigatore dell'esordio, Timo Rautiainen, alle note. Fra gli equipaggi da seguire segnaliamo anche la Skoda Fabia R5 portate in gara da Juha Salo (navigatore Pasi Kilpeläinen), Emil Lindholm (vettura in versione "evo", con a fianco Mikael Korhonen) e Niclas Grönholm, il figlio di Marcus, due volte iridato nei rally, alla seconda partecipazione (con la Fabia del GRX Team) alla gara. Dal 2016 presenza fissa nel Mondiale Rallycross, nello scorso mese di dicembre ha preso parte al Monza Rally Show con il copilota Antti Linnaketo, che lo seguirà anche in questa quarta apparizione rallistica. Gli oltre 22 chilometri della "Aittajärvi / Europcar" daranno il via alla due giorni che si concluderà sabato pomeriggio, 18 gennaio, con la quinta prova di giornata ("Niskavaara / Pohjanhovi").

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