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WRC /
13 dicembre |
| Loeb firma un biennale con Hyundai Motorport: 6 gare nel 2019 con la i20 WRC |
Testo: Luca Piana
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Hyundai Motorsport |
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E' passato poco più di un mese dal sorprendente successo ottenuto a fine ottobre in Catalunya con la Citroen C3 WRC all'ammissione di essere alla ricerca di un volante per la prossima stagione. Non è rimasto a lungo disoccupato Sebastien Loeb che, dopo aver messo la propria firma sulla 79° vittoria in una gara del Mondiale al Rally di Spagna, ha deciso di accettare una nuova sfida. Nel 2019 l'alsaziano difenderà i colori del team Hyundai Motorsport in sei appuntamenti della serie iridata a partire da Montecarlo, gara di casa per il fido navigatore Daniel Elena. I due, attualmente impegnati ad Abu Dhabi per i test in vista della Dakar - dove saranno attesi protagonisti con una Peugeot 3008 DKR del team PH Sport -, torneranno in Europa pochi giorni prima rispetto alla partenza per il Principato. Probabile anche la partecipazione dell'equipaggio francese al Rally di Svezia. "Il Rally di Spagna ha aumentato la mia voglia di tornare a correre nel WRC - ha dichiarato Loeb, che entrerà a far parte di una squadra composta da Thierry Neuville, Andreas Mikkelsen, Dani Sordo e probabilmente anche Hayden Paddon -. Voglio ringraziare Citroen e il gruppo PSA perché è grazie a loro se oggi sono diventato il pilota e l'uomo che sono oggi. Purtroppo, in seguito al ritiro di Peugeot Sport dal Mondiale Rallycross e con il ritiro di uno sponsor (Abu Dhabi, ndr), non è stato possibile per Citroen Racing schierare una terza macchina. Sono molto felice di essere approdato in Hyundai, è un team molto organizzato, la i20 WRC è una vettura vincente e non vedo l'ora di tornare al volante".
Il gruppo PSA ha voluto ringraziare Sebastien Loeb e Daniel Elena, "due leggende del motorsport - si legge nella nota - per i risultati ottenuti in vent'anni di collaborazione. Siamo grati a loro per i record che abbiamo raggiunto insieme. Per questo non dimenticheremo mai quanto fatto. Auguriamo loro buona fortuna e sarà piacevole sfidarli sulla base di una sana rivalità rispettosa". L'ingaggio del nove volte campione del mondo di rally ha cambiato i piani anche di Hyundai, che si presenterà ai nastri di partenza del Rally di Montecarlo con Thierry Neuville, Andreas Mikkelsen e Sebastien Loeb. Conferme anche per Dani Sordo, che prenderà parte a sette appuntamenti ancora da definire, mentre per Hayden Paddon si profila un programma ridotto rispetto a questa stagione. "L'ingaggio (per due stagioni) di Sebastien (Loeb, ndr) è estremamente importante per Hyundai Motorsport - ha dichiarato Michel Nandan, team principal della Casa coreana -. La line up scelta per il prossimo anno è estremamente ambiziosa: vogliamo vincere il titolo". |
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